Pojem podnikanie vymedzuje Obchodný zákonník v § 2 ods. 1 takto: „Podnikaním sa rozumie sústavná činnosť vykonávaná samostatne podnikateľom vo vlastnom mene a na vlastnú zodpovednosť za účelom dosiahnutia zisku.“
1. sústavnosť
2. samostatnosť
3. vlastné meno
4. vlastná zodpovednosť
5. dosiahnutie zisku
S podnikaním sa spája veľké množstvo povinností, dokumentov a formulárov a zákonov, ktoré sa často menia. Podnikateľ je povinný všetky tieto povinnosti plniť správne a bez odkladu pod hrozbou rôznych pokút a sankcií. V nasledujúcom texte uvádzam základné povinnosti všetkých podnikateľských subjektov, ale aj povinnosti vyplývajúce zo špecifických požiadaviek niektorých špecializovaných predmetov činnosti.
Môže stať, že sa spoločnosť dostane do situácie, kedy nie je schopná splácať svoje záväzky a ďalej napĺňať účel, za ktorým vznikla, zhodnocovať svoj majetok a maximalizovať svoj zisk. Prípadne sa spoločnosť zlučuje, rozdeľuje alebo prechádza na inú formu obchodnej spoločnosti. Pre tieto prípady existuje niekoľko možností riešenia situácie.
V nasledujúcom texte sú popísané jednotlivé fázy života spoločnosti, problémy a prekážky, ktoré sa vyskytujú v reálnom živote, pri zakladaní alebo likvidácií spoločností sro.
Založenie spoločnosti s ručením obmedzeným je administratívne pomerne náročná záležitosť, preto existujú rôzne firmy, ktoré poskytujú komplexné služby založenia spoločnosti. Či už sa rozhodne budúci podnikateľ založiť si firmu svojpomocne, alebo využije služby týchto firiem, je potrebné urobiť niekoľko krokov, ktoré popíšem.
Družstvo je spoločenstvo neuzavretého počtu osôb založeným za účelom podnikania alebo zabezpečovania hospodárskych, sociálnych alebo iných potrieb svojich členov. Hlavnou výhodou družstva je otvorenosť, tzn. relatívne voľný vstup a odchod členov.
Akciová spoločnosť je spoločnosť, ktorej základné imanie je rozvrhnuté na určitý počet akcií s určitou menovitou hodnotou. Spoločnosť zodpovedá za porušenie svojich záväzkov celým svojím majetkom. Akcionár neručí za záväzky spoločnosti. Hodnota základného imania akciovej spoločnosti musí byť aspoň 25 000 Eur.
Spoločnosť s ručením obmedzeným (s.r.o.) je spoločnosť, ktorej základné imanie tvoria vopred určené vklady spoločníkov. Hodnota vkladu spoločníka musí byť aspoň 750 EUR. Pred podaním návrhu na zápis spoločnosti do obchodného registra sa musí každý peňažný vklad splatiť najmenej na 30 %. Celková hodnota splatených peňažných vkladov spolu s hodnotou odovzdaných nepeňažných vkladov musí však byť aspoň 2500 EUR.
Komanditná spoločnosť (k.s.) je spoločnosť, v ktorej jeden alebo viac spoločníkov ručí za záväzky spoločnosti do výšky svojho nesplateného vkladu zapísaného v obchodnom registri (komanditisti, vklad najmenej 250 EUR) a jeden alebo viac spoločníkov celým svojím majetkom (komplementári).
Verejná obchodná spoločnosť je taká spoločnosť, v ktorej aspoň dve osoby podnikajú pod spoločným obchodným menom a ručia za záväzky spoločnosti spoločne a nerozdielne všetkým svojím majetkom.
Podnikanie môžu vykonávať buď jednotlivci (fyzické osoby), ktoré sú zapísané v živnostenskom registri, alebo aj obchodné spoločnosti (právnické osoby). Za podnikateľa sa podľa zákona č. 513/1991 Zb. Obchodný zákonník v znení neskorších predpisov vždy pokladá právnická osoba, ktorá podlieha povinnosti zápisu do obchodného registra.